En els sistemes de control automàtic, els relés de retard-de temps són un dels components bàsics per crear una lògica complexa. Per exemple, en els sistemes de seguretat, quan el sistema de control d'accés s'obre il·legalment, el relé pot retardar primer l'activació de l'alarma local (com ara les indicacions de so i llum). Si l'alarma no s'aixeca durant el període de retard, s'activarà l'alarma remota (com ara enviar un senyal al centre de supervisió), deixant espai per al-processament al lloc. En el control del nivell del dipòsit d'aigua, quan el nivell d'aigua és inferior al límit inferior, el relé retardarà l'arrencada de la bomba d'aigua (per evitar l'arrencada i l'aturada freqüents de la bomba d'aigua a causa de fluctuacions a curt-terme del nivell d'aigua). Després que el nivell d'aigua arribi al límit superior, la bomba d'aigua es retardarà i s'apagarà per garantir un subministrament d'aigua suficient i evitar el ralentí de la bomba d'aigua.
